Мцхета

Небольшой грузинский город Мцхета, расположенный всего в нескольких километрах к северу от Тбилиси, был основан во второй половине I тысячелетия до н.э. и считается первой столицей Грузии. Именно здесь, очарованный невероятными видами, Михаил Лермонтов написал свою поэму "Мцыри". Памятники культуры Мцхеты включены в список всемирного наследия и находятся под охраной ЮНЕСКО.

В  Мцхете находится один из важнейших храмов страны – кафедральный собор Светицховели. По преданию, в его основании находится хитон Иисуса Христа, принесенный после его казни в Грузию.

Сегодня Мцхета – небольшой городок с населением немногим более 7 тыс. человек. Серьезные реставрационные работы, проведенные 2010 году, превратили его в настоящую историческую столицу Грузии: на хорошо освещенных улицах приятно прогуляться вечером, в небольших лавочках можно купить грузинское вино и сувениры, а многочисленные ресторанчики и семейные отели предлагают вполне сносное размещение и отличную грузинскую кухню.

Неподалеку от Мцхеты есть монастырский комплекс Джвари. Он был построен в конце VI - начале VII века на вершине горы над местом слияния рек Куры и Арагви.    

По преданию, храм и монастырь воздвигнуты именно в том месте, где святая равноапостольная Нино установила первый крест, сплетенный из виноградной лозы и собственных волос – именно с этого момента в Грузии стало распространяться христианство.

Лучше всего начинать экскурсионный тур по окрестностям с утреннего посещения Джвари – тогда открывается наилучшая панорама на Мцхету и особо чувствуется величие храма.