Ливерпуль (Англия)

Первые упоминания о Ливерпуле относятся к концу XII в. В средние века он имел значение прежде всего как порт, через который шла торговля с Ирландией, а с XVII в. становится важным пунктом торговли Великобритании с Америкой, за счет чего растет благосостояние города. Сейчас население Ливерпуля составляет около 730000 человек. Город не только не утратил статус крупнейшего порта страны, но еще и приобрел статус торгового и финансового центра.

В городе привлекают внимание неоготический англиканский собор с более чем 100-метровой колокольней, римско-католический собор, метрополитен, сочетающий элементы неовизантийского и футуристического стилей, филиал лондонской галереи Тейт, картинная галерея Уолкера, Морском музее Мерсисайд.

Главной городской улицей является Лайм Стрит. Здесь много достопримечательностей, в том числе первая в истории железнодорожная станция линии Ливерпуль-Манчестер. Недалеко от Лайм Стрит находятся весьма загадочные подземные лабиринты, вырытые в XIX веке по указке табачного магната Джозефа Вилльямсона. Никому неизвестно, для чего Вилльямсон их рыл. По одной из версий - он был "святым" филантропом и таким образом боролся с безработицей. По другой - готовил себе убежище на период приближающегося Армагеддона.

Ливерпуль широко известен среди любителей музыки благодаря тому, что является родиной "Биттлз". Первым делом туристы стремятся попасть в музей "Биттлз", одну из главных достопримечательностей города. Экспонатов в музее множество. Среди них - знаменитое пианино Джона Леннона, на котором он написал песню Imagine. По Ливерпулю проводится тематическая экскурсия по местам Биттлз, в ходе которой туристам показывают дома участников группы, школы, где они учились, подвальчик под названием "Каверн", где началась ее история, уже упомянутый музей.

Потрясающее средство осмотра Ливерпуля - желтая "Дакмарина" ("Duckmarine"). Амфибия полчаса колесит по городу, а затем ныряет в реку Мерси вместе с пассажирами. "Дакмарина" - вполне боеспособное плавсредство, сконструированное "Дженерал Моторс" в начале 40-х для высадки союзников в Нормандии и Сицилии.